il deidroepiandrosterone (DHEA) è un androgeno prodotto dalla zona reticolare della ghiandola surrenale. I pazienti con insufficienza surrenalica, anche da esaurimento come può accadere nello stress cronico, avranno una carenza di DHEA.
A differenza della sostituzione di glucocorticoidi e mineralcorticoidi, la supplementazione di DHEA non è considerata essenziale per la vita e pertanto non viene sostituita di routine nell’insufficienza surrenalica.
La carenza di DHEA è associata a morbilità, compresi gli impatti negativi sulla funzione metabolica, sulla qualità della vita e sulla sessualità in molteplici studi. Il ruolo del sostituto, tuttavia, rimane poco chiaro.
Risultati recenti: i benefici della supplementazione di DHEA sono stati definitivamente dimostrati in numerosi studi storici su pazienti con insufficienza surrenalica primaria e secondaria.
Sono stati dimostrati effetti benefici sulla qualità della vita, sulla composizione corporea, sulla salute delle ossa e sui marcatori metabolici. Tuttavia, i dati pubblicati sono incoerenti; persistono controversie sul ruolo esatto della sostituzione del DHEA e su quali coorti di pazienti hanno maggiori probabilità di trarne beneficio.
C’è anche una scarsità di recenti studi randomizzati controllati nella letteratura medica per informare sulla dose ottimale e sulla durata della sostituzione del DHEA nell’insufficienza surrenalica.